Héctor Bertzel: “La intoxicación por monóxido de carbono es una problemática que viene ocurriendo desde hace años”

El Ministerio de Salud bonaerense informó en los primeros días de agosto 21 nuevas intoxicaciones por monóxido de carbono y el total de casos en la provincia de Buenos Aires llega a 300 en lo que va del año. El mes de julio había cerrado con 279 casos en el territorio bonaerense.

La cartera sanitaria señaló que desde principios de 2024 “se notificaron 300 casos de intoxicación/exposición por monóxido de carbono”, De ese total, “229 presentaron síntomas al momento de la consulta (casos confirmados)”, mientras que los 71 restantes no lo hicieron (casos sospechosos).

“En lo que va del año 2024 se han registrado 6 brotes de intoxicación por monóxido de carbono, cinco en el municipio de Pilar y el restante en Bahía Blanca”, detalló la cartera sanitaria en su boletín. En tanto, recordó que este año se registró una muerte por monóxido de carbono en el distrito de Adolfo González Chaves.

A este respecto, dialogamos en Radio del Centro con el Dr. Héctor Bertzel, Médico Toxicólogo y Pediatra, con la intención de conocer las causas que pueden llevar a una intoxicación por monóxido de carbono, teniendo en cuenta que los días fríos continuarán este mes, como asimismo los síntomas que pueden derivar en su detección.

Ante todo, el profesional de la salud expresó: “Personalmente trabajo en la prevención como especialista en salud pública y asesoro a varias obras sociales, particularmente gerente médico es una de ellas que fundamentalmente trabaja con monotributistas sociales y justamente es un sector que suele tener poco acceso a las medidas de seguridad correspondientes para calefaccionarse”.

Asimismo, el especialista puntualizó: “Las campañas de prevención en las redes sociales está muy bien aunque también es un tema que debe abordarse de manera presencial en diferentes ámbitos como el educativo u otras instituciones con llegada a la comunidad”.

Aspectos a tener en cuenta

La intoxicación por monóxido de carbono nos viene ocurriendo hace años y todos los años los toxicólogos intentamos hacer campañas de prevención, es cierto que los gobiernos tomaron más conciencia al respecto en relación a también llevarlas a cabo para evitar la intoxicación por monóxido de carbono aunque igualmente continúa sucediendo y son bastantes los casos detectados.

Hay aspectos a tener en cuenta algunas medidas de prevención en relación a las estufas que deben ser de tiro balanceado, deben ser controladas una vez al año por gasistas matriculados, los calefones no deben estar en el baño si no en lugares con salidas al exterior y también, en la medida de lo posible, ser controlados una vez al año aunque no sea tan constante como puede suceder con una estufa.

Ni brasero, ni horno, ni hornalla como calefacción...

El brasero prácticamente no se puede utilizar pero si se usa tiene que haber alguna ventana abierta y de manera permanente. Ante el frío, teniendo en cuenta que este año fue muy duro con meses con temperaturas muy bajas, es preferible tirarse el ropero encima que poner un brasero.

Las hornallas y hornos no deben utilizarse a modo de calefacción porque en ambas situaciones se producirá monóxido de carbono porque si bien se utilizan para cocinar, el tiempo de cocción no alcanza para hacer una intoxicación aunque si se dejan mucho tiempo encendidas para calefaccionarse sí se puede llegar a tal intoxicación.

No obstante, en las cocinas se necesita una aireación y de hecho, en todos los lugares donde hay gas natural debe instalarse una mirilla arriba y otra abajo para permitir la salida de monóxido que pueda llegar a producirse.

Síntomas

La primeras señales de una intoxicación pueden ser un fuerte dolor de cabeza, una cefalea fronto parietal que es importante y no calma con analgésicos comunes si no con oxigeno y que produce, entre otras cosas, nauseas y vómitos, por este motivo en ocasiones la consulta llega por una intoxicación alimentaria cuando en realidad se trata de un falso diagnóstico que puede tomarse como tal. También están las intoxicaciones crónicas, pacientes que van recibiendo monóxido de carbono y teniendo dolor de cabeza e intoxicándose de poco cada vez que regresa a su domicilio hasta que finalmente puede producirse una tragedia o ese paciente termina padeciendo situaciones neurológicas de leves hasta severas.

Sin edad ni clases sociales

El monóxido de carbono no respeta clases sociales y atiendo casos de todo tipo de altos, medios y bajos recursos. De hecho, la familia de un senador nacional que actualmente sigue ejerciendo falleció en una provincia del norte por intoxicación de monóxido de carbono.

En una oportunidad, cuando trabajaba en el Hospital de Niños hasta que me jubilé, se consultaba en neurología por un niño debido a que hacía convulsiones y finalmente un día consulta con el servicio de toxicología resultando que el adolescente vivía en la parte de arriba de una casa muy buena donde la estufa que estaba en planta baja se encontraba cerca de la escalera, se producía monóxido de carbono donde la escalera justamente funcionaba como tobera y se concentraba en la pieza del joven, una guardilla donde había decidido pernoctar. El monóxido de carbono provocaba sus convulsiones y finalmente con el diagnóstico se arregló la estufa, así dejó de tener esos inconvenientes de salud.

Tratamientos por cámara hiperbárica

Hay una cuestión a tener en cuenta por los gobiernos en general que en indicaciones precisas se atiendan las intoxicaciones por monóxido de carbono puedan ser tratadas por cámara hiperbárica, pero no siempre se tiene el acceso. En mi caso, conozco un paciente que precisó de 36 sesiones de cámara hiperbárica y ahora está muy bien de salud porque en ocasiones con una sola sesión es suficiente para recuperar a una persona, por eso es importante tener el acceso aunque en ocasiones el único contacto es con las privadas.

Los Ministerios o Secretarías de Salud deberían tener previstas estas clases de situaciones y no digo que esté mal sean privadas pero al menos tener algún convenio mínimamente para que en caso de ocurrir una persona pueda tener acceso.

Alrededor de 300 casos

Es mucho porque el número que se venía informando estaba en alrededor de 200 casos por año en todo el país pero seguramente sobre ese número existe un subregistro porque en ocasiones sucede que simplemente se trata de un dolor de cabeza.

En pandemia, pese a estar más tiempo en nuestros hogares la cifra por intoxicación con monóxido de carbono no creció si no que se mantuvo, consideré que iba a ser mayor pero no ocurrió de esta manera.

Además, este año particularmente en mayo ya comenzamos a calefaccionarnos porque fue un mes más frío de lo habitual y quizás pueda haber elevado el número.

Consultas ante inquietudes

Ante la duda debe consultarse a un especialista porque actualmente hay acceso telefónico a los servicios de toxicología e incluso hasta pueden comunicarse conmigo vía mail a hectorbertzel@hotmail.com ante cualquier duda pueden consultarme que respondo debido a que reviso todos los días el correo electrónico o si aparece algún síntoma compatible como asimismo también y principalmente con campañas de prevención en diferentes municipios que es mucho más barato en términos de salud que en términos económicos una campaña de prevención que un solo muerto.